ENCEPHALARTOS ARENARIUS SUCKERS: LA REPRODUCCION ASEXUAL DE LAS CYCAS

ENCEPHALARTOS ARENARIUS SUCKERS: LA REPRODUCCION ASEXUAL DE LAS CYCAS

Las cycas (más correctamente deberíamos decir cycadales) son plantas muy primitivas. No tienen flores porque aún no se habían inventado. Tampoco tienen auténticas semillas porque tampoco se habían inventado. Son plantas dióicas, es decir hay plantas macho y plantas hembra. Y hasta que no producen los órganos sexuales no hay forma de saber si un ejemplar es macho o hembra y, dada la lentitud de su crecimiento, esto puede tardar muchos años. Por todo ello la reproducción sexual es complicada.

Más fácil es la reproducción asexual. La mayoría de las especies produce hijuelos en la base del trono principal (suckers) o a lo largo del tronco (offsets o pups) que adecuadamente separados pueden ponerse a enraizar. Esta es la única forma de reproducción posible en algunas especies como, por ejemplo, Encephalartos woodii, quizás la planta más rara del mundo por cuanto sólo se ha descubierto un grupo de cuatro pies macho y todos los ejemplares existentes en el mundo proceden, por reproducción asexual, de dicho ejemplar. Afortunadamente esta planta produce hijuelos con facilidad. Podéis ver una foto del ejemplar de Encephalartos woodii del Jardín Botánico Kirstenbosch en Ciudad del Cabo donde se observa una jaula en la base del tronco de la planta para evitar el robo de estos hijuelos.

Quizás sea Encephalartos arenarius la planta más rara de Recregarden. Por eso es una buena noticia que se haya aclimatado perfectamente y que esté produciendo el primer hijuelo en su base del que puede observarse su primera hoja.

Para ver más fotos de Encephalatos arenarius pincha aquí.

Cycads (we must say more correctly cycadales) are very primitive plants. They don´t have flowers because they hadn´t been invented yet. They don´t have truly seeds because they hadn´t been invented yet. They´re dioecious plants, that means there are male and female plants. And, until first reproductive organs appear there´re no way of knowing the sex of an specimen and this can take many years as most cycads are very slow growing. For all these reasons sexual reproduction is very complicated.

Asexual reproduction is easier. Most species sucker amd produce stem offsets easily.   These can be separated from the parent and rooted with a little care. This is the only way of propagation for some species, as for example Encephalartos woodii, perhapsts the rarest plant in the World, coming all the specimens in the World from a four stems clump of male plants. There is no female specimen known in the World. Afortunately this species suckers easily. You can see a picture of Kirstenbosch Botanical Garden (Cape Town) specimen, where you can see a cage surrounding the base of the trunk to prevent suckers stealing.

Encephalartos arenarius is perhaps the rarest plant in Recregarden. So it´s a very good new to know that it is perfectly stablished and that it´s suckering for first time, growing a single new leave from this sucker.

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